SilencedPECA Section 20: Offences against dignity of a natural person
Prevention of Electronic Crimes Act (PECA), 2016 (as amended in 2025)
What this section covers
Official heading: Offences against dignity of a natural person
Publicly exhibiting, displaying or transmitting information one knows to be false that intimidates or harms the reputation or privacy of a person: in effect, online defamation. Separate from section 21, which covers sexually explicit material.
Maximum penalty: Up to 3 years, or fine up to Rs1 million, or both
Part of the Prevention of Electronic Crimes Act (PECA), 2016 (as amended in 2025). Pakistan's cybercrime law, passed in 2016. It makes offences of things done through phones, computers and the internet, including online defamation (section 20), glorifying terrorism (section 9), cyber terrorism (section 10) and, since 2025, spreading 'false or fake' information (section 26-A). It also lets the authorities order online content removed or blocked (section 37).
A plain-language explanation, not legal advice. The official text always takes precedence.
Official text
The official consolidated text, published by the Ministry of Law and Justice on Pakistan Code:
Recent incidents citing this law
The following verified cases are currently mapped on Silenced under this law.
11 verified incidents whose report cites Section 20. Citations are read automatically from news reports and can be incomplete; inclusion does not verify the allegation.
-
صحافی بلال غوری کا جسمانی ریمانڈ منظور: ’میں نے فیصل نصیر کے خلاف نہیں، نیکٹا کے بارے میں بات کی‘
اسلام آباد کی ایک ڈسٹرکٹ اینڈ سیشن کورٹ نے نیشنل سائبر کرائم انوسٹیگیشن ایجنسی کی جانب سے دس روزہ جسمانی ریمانڈ کے بجائے صحافی بلال غوری کا تین دن کا جسمانی ریمانڈ منظور کیا ہے۔ اس حوالے سے عدالت میں وکیل حنظلہ حبیب نے کہا کہ ’پانچ ستمبر کو وی لاگ اپ لوڈ ہوا تاہم کوئی نوٹس دیے بنا ہی ان کے موکل کو گرفتار کر لیا گیا۔‘ بلال غوری کے وکیل عمران شفیق نے کہا کہ ’وی لاگ میں ایک لفظ بھی ایسا نہیں ہے کہ جو غلط ہو۔‘ ان کا کہنا تھا کہ ’این سی سی آئی اے بتا دے کہ جھوٹی معلومات بلال غوری کے ویلاگ میں…
-
فوج کے خلاف مبینہ مہم کے مقدمے میں نورین نیازی کی حفاظتی ضمانت منظور
جبکہ نورین نیازی کی حفاظتی ضمانت منظور کرتے ہوئے این سی سی آئی اے کو انھیں گرفتار کرنے سے روکا گیا ہے۔ ایف آئی آر کے مطابق متنازع انٹرویو سوشل میڈیا پلیٹ فارم ایکس (سابقہ ٹوئٹر) کے مختلف اکاؤنٹس سے شیئر کیا گیا اور بعد ازاں وائرل ہو گیا۔
-
فیصل آباد: ’شادی سے انکار‘ کی پاداش میں قابل اعتراض اور تضحیک آمیز ویڈیوز وائرل ہونے کے برسوں بعد خدیجہ کو انصاف مل گیا
ماخذ کے مطابق آن لائن سرگرمی سے منسلک اغوا کی اطلاع: «سوشل میڈیا پر وائرل ہونے والی ویڈیو میں ایک ڈری سہمی لڑکی سے کچھ لوگ زبردستی جوتے چٹواتے نظر آئے تھے۔»
-
این سی سی آئی اے کی کارروائی، ریاستی اداروں کے خلاف مہم چلانے والا ملزم گرفتار
نیشنل سائبر کرائم انویسٹی گیشن ایجنسی (این سی سی آئی اے) نے بڑی کارروائی کرتے ہوئے ریاستی اداروں کو سوشل میڈیا میں بدنام کرنے کی مہم میں ملوث ملزم کو گرفتار کرلیا۔ بیان میں کہا گیا کہ گرفتار شخص پر الزام ہے کہ وہ سوشل میڈیا کے ذریعے حکومتی و ریاستی اداروں کی ساکھ کو نقصان پہنچا رہا تھا اور کارروائی کے دوران ملزم کا موبائل فون تحویل میں لے لیا گیا اور متعلقہ شواہد ضبط کر لیے گئے۔
-
خاتون کی قابلِ اعتراض ویڈیوز بناکر سوشل میڈیا پر وائرل کرنے والے ملزمان گرفتار
نیشنل سائبر کرائم انویسٹیگیشن ایجنسی اسلام آباد نے بڑی کارروائی کرتے ہوئے سوشل میڈیا پر قابلِ اعتراض ویڈیوز بنانے اور پھیلانے میں ملوث ملزمان کو گرفتار کر لیا۔ گرفتار ملزمان میں محمد شکیل اور شاہینہ بی بی شامل ہیں، تفتیش کے دوران یہ بھی ثابت ہوا کہ جرم میں استعمال ہونے والا موبائل نمبر ملزمہ کے نام پر رجسٹرڈ تھا۔
-
وزیراعلیٰ خیبرپختونخوا سہیل آفریدی کیخلاف متنازع بیان دینے پر پیکا ایکٹ کے تحت مقدمہ درج
ماخذ کے مطابق آن لائن سرگرمی سے منسلک مقدمہ کی اطلاع: «این سی سی آئی اے کے مطابق محمد سہیل کے خلاف انکوائری میں سنگین الزامات سامنے آئے، ملزم نے ریاستی اداروں کے خلاف جھوٹے، گمراہ کن اور توہین آمیز بیانات و الزامات کی ویڈیو پی ٹی آئی کے یوٹیوب چینل پر شیئر کی اور عنوان لکھا کہ ’وزیراعلیٰ خیبرپختونخوا سہیل آفریدی کی اڈیالہ جیل کے باہر میڈیا سے گفتگو‘۔»
-
Karachi man sentenced to six years in prison for creating fake Facebook accounts to blackmail woman
Source reports a criminal case (FIR) linked to online activity: "KARACHI: A judicial magistrate has sentenced a man to a total of six years in prison for creating fake Facebook accounts in his friend’s name and misusing them to share her inappropriate photographs in an attempt to blackmail her after she turned down his proposal for engagement."
-
خاتون کی کردار کشی اور جعلی خبریں چلانے والا ملزم گرفتار، جرم کا بھی اعتراف
نیشنل سائبرکرائم انویسٹی گیشن ایجنسی (این سی سی آئی اے) سکھر نے کردار کشی اورمن گھڑت خبریں پھیلانے میں ملوث ملزمان کوگرفتارکرلیا۔ متاثرہ نے سوشل میڈیا پر کردار کشی اور جعلی خبروں کے ذریعے بدنامی کی شکایت درج کرائی تھی جس میں کہا گیا تھا کہ راجہ پرویز، نیک محمد اور دیدار علی اس عمل میں ملوث تھےْ انکوائری کے دوران متعدد نوٹسز جاری کئے گئے لیکن تینوں افراد پیش نہ ہوئے جس کے بعد عدالتی حکم پر سرچ اینڈ سیژر وارنٹ حاصل کیا گیا جس کے تحت ملزم نیک محمد…
-
Project Peca III: What goes around, comes around
The year 2020 began on the heels of sedition cases against the Student Solidarity March organisers in December 2019 and PTM leader Manzoor Pashteen’s arrest in January, followed by the arrests of MNAs Mohsin Dawar and Ali Wazir as well as those of several AWP leaders. In the case of Umair Solangi, Executive Editor of AwamiKhabarnama.com , he tweeted that he was illegally detained by the FIA who picked him up at 9pm on October 21, 2020, releasing him the next day in the early hours at around 4am.
-
Project Peca II: A weapon of mass intimidation
The PTM’s jalsas gained momentum across the country, agitating the issue of missing persons and enforced disappearances, which also led to clampdowns on their protests, and FIRs and arrests against organisers and participants. In July 2018, rights activist Hayat Preghal was taken into custody, charged under sections 9 and 10 of Peca, along with sections 500 and 109 of the PPC for allegedly posting content “critical of Pakistani state policies” on social media.
-
Project Peca I: How to silence a nation
The Pakistani state has a long history of using legal and illegal measures [enforced disappearances, for instance] to ensure everyone toes the line and protect the status quo. Swati is also not the first politician to be arrested for making “remarks against institutions” on social media.